Manejo de Resistencia y MIP
El Manejo Integrado de Plagas (MIP) es una estrategia de protección de cultivos dirigida a preservar los insectos benéficos y causar el mínimo impacto en el medio ambiente. Los insecticidas de Bt son una herramienta ideal para un productor enfocado en MIP, debido a su control selectivo y a su respeto al medio ambiente.
Entomólogos y especialistas en MIP citan los siguientes beneficios de los insecticidas a base de Bt:
- Muy bajo impacto sobre insectos benéficos
- Ausencia de problemas con plagas secundarias
- No tóxico para abejas y ácaros depredadores
- No se requiere intervalo precosecha después de la aplicación
- Sin restricciones de uso
- Resistencia a Bt desarrollada más lentamente que resistencia a agroquímicos – nuevos o tradicionales
Los Bt, sin embargo, no están indicados para sustituir a los agroquímicos tradicionales. Tanto los Bt como los agroquímicos tradicionales tienen su lugar propio en la "caja de herramientas" del productor. Los Bt pueden controlar plagas, al igual que los agroquímicos tradicionales, pero además proporcionan beneficios adicionales, tales como manejo de resistencia y preservación de insectos benéficos. De hecho, los Bt pueden reactivar el ciclo de vida de un agroquímico tradicional al prevenir su uso excesivo.
Quizás la mejor manera de ver los Bt es como una valiosa pieza del rompecabezas. De la misma forma que utilizar solamente un agroquímico tradicional no tendría sentido, es mejor utilizar los Bt como parte de un programa exhaustivo que tenga en cuenta las numerosas variables que ustedes puedan manipular. De hecho, algunos podrían argumentar que el mejor momento para usar los Bt es justo cuando aparece en el mercado un nuevo agroquímico. Combinar ambos productos supone un programa sustentable – tanto ambiental como económicamente – y maneja la resistencia, además de mantener a todos los productos actuando con eficacia a través de muchos años de producción rentable.
Pregunte a cualquier consultor, experto en control de plagas o investigador universitario, y le dirán que uno de los mayores problemas a los que se enfrenta el productor moderno, y al cual ha de enfrentarse en el futuro, es la resistencia. Ya sea insecto, maleza o población de plagas, cada vez más los productos tradicionales, en general no funcionan tan bien como solían hacerlo.
Debido a sus modos de acción únicos, los insecticidas de Bt han sido esenciales en los programas de manejo de resistencia de plagas alrededor del mundo. Ciertamente, la rotación de agroquímicos ayuda a prevenir problemas de resistencia; pero un enfoque todavía mejor consiste en aplicar insecticidas a base de Bt en puntos estratégicos en la temporada de cultivo. Esto puede mitigar la necesidad de dependencia de agroquímicos tradicionales y a menudo mejorar su eficacia posteriormente.
Los Bt poseen modos de acción mucho más complejos que sus equivalentes tradicionales, lo cual significa que es más difícil para insectos y patógenos de plantas desarrollar resistencia. Esto es particularmente cierto cuando los Bt se usan en un programa de MIP. Es una situación en la que todos ganan, ya que usted no sólo podría tener menos problemas de resistencia, sino que puede lograr beneficios específicos, tales como una reducción de costos en la protección de cultivos.
Por ejemplo, un productor podría emplear un Bt temprano en la temporada. No sólo cuesta menos que el agroquímico, sino que ofrece un alto índice de mortandad de insectos dañinos en un momento en el cual los niveles de infestación son bajos, y también contribuye a preservar las poblaciones de los insectos benéficos. A mitad de temporada, los agroquímicos tradicionales mantienen el campo limpio e incrementan el espectro de actividad. Con una aplicación anterior a la cosecha, los Bt aportan los beneficios de: cultivos limpios en empaque, intervalo precosecha más bajo posible, minimización de residuos químicos, y diversos modos de acción para maximizar el ciclo de vida del producto.
